В медицинском центре Beth Israel Deaconess в Бостоне предписания врача могут включать в себя маловероятный рецепт: медитацию.
«Я рекомендую пять минут два раза в день, а затем постепенно увеличивайте это время», — сказала Адити Неруркар, врач первичной медико-санитарной помощи и помощник медицинского директора Центра интегративной помощи Cheng & Tsui, который предлагает альтернативное лечение в Гарвардской медицинской школе, которая является филиалом больницы. «Медитация, в основном, является таким же лекарством, как и лекарства. Я не сразу начинаю принимать большую дозу». Она рекомендует пациентам в конечном итоге достигнуть 20 минут два раза в день при таких состояниях, как бессонница и синдром раздраженного кишечника.
Программы интегративной медицины, включая медитацию, все чаще появляются в больницах и клиниках по всей стране. Недавние исследования показали, что медитация может снизить кровяное давление и помочь пациентам с хроническими заболеваниями справиться с болью и депрессией. В исследовании, опубликованном в прошлом году, медитация резко снизила риск сердечного приступа или инсульта среди группы афроамериканцев с сердечными заболеваниями.
В Beth Israel Deaconess медитация и другие методы лечения разума и тела постепенно внедряются в систему первичной медико-санитарной помощи. По словам доктора Неруркара, программа начала предлагать некоторые услуги в течение последних шести месяцев и надеется, что в конечном итоге будут организованы занятия по групповой медитации.
Эксперты в области здравоохранения говорят, что медитацию следует использовать не для замены традиционных медицинских методов лечения, а для их дополнения. Хотя очевидно, что «когда вы дышите очень медленно, сознательно, это временно снижает кровяное давление», такие методы не следует использовать вместо лекарств для лечения высокого кровяного давления и других серьезных состояний, — сказала Джозефин Бриггс, директор. Национального центра дополнительной и альтернативной медицины, входящего в состав Национальных институтов здравоохранения. В целом, по ее словам, медитация может быть полезна для снятия симптомов, а не для лечения или лечения болезней.
Доктор Бриггс сказал, что агентство финансирует ряд исследований, посвященных методам медитации и дыхания и их влиянию на множество состояний, включая приливы, возникающие во время менопаузы. По ее словам, если медитация окажется полезной, она может помочь женщинам избежать использования гормональных препаратов, которые могут иметь пагубные побочные эффекты.
Марта О’Бойл, 51-летняя женщина из Фремонта, штат Калифорния, страдает от хронической боли в руках, груди и других местах после сердечного приступа два года назад.
«Кардиолог говорит мне пойти помедитировать», — сказала г-жа О’Бойл. «Я думаю, она думает, что я сумасшедшая?»
Г-жа О’Бойл начала посещать уроки медитации в Stanford Hospital & Clinics в 2011 году. Восьминедельный курс состоял из занятий один раз в неделю продолжительностью от двух до трех часов.
«Как только я начала занятия, я увидела все преимущества», — сказала она. Теперь мисс О’Бойл медитирует каждый день от 20 до 45 минут. «Боль не ушла, но я теперь по другому реагирую на неё», — сказала она.
Наиболее распространенный тип медитации, рекомендованный врачами и используемый в больничных программах, называется «Снижение стресса на основе осознанности», который был разработан в Медицинской школе Массачусетского университета. Доктор Неруркар сказала, что не отправляет пациентов на курсы для обучения. Вместо этого она и другие врачи в Beth Israel Deaconess демонстрируют эту технику в офисе.
«На самом деле это довольно просто. Необходимо просто сидеть в спокойной удобной позе, закрыв глаза и наблюдая за своим дыханием», — сказала она.
Мурали Дорайсвами, профессор психиатрии в Медицинском центре Университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина, говорит, что не совсем понятно, как медитация воздействует на тело. По его словам, было обнаружено, что некоторые формы медитации активируют парасимпатическую нервную систему, которая стимулирует реакцию организма на расслабление, улучшает кровоснабжение, замедляет частоту сердечных сокращений и дыхание и увеличивает пищеварительную активность. Она также замедляет выработку гормонов стресса, таких как кортизол.
Доктор Дорайсвами говорит, что он рекомендует медитацию людям, страдающим депрессией, паническими или тревожными расстройствами, постоянным стрессом или для общего поддержания активности мозга и здоровья сердечно-сосудистой системы.
По словам доктора Дорайсвами, были опубликованы тысячи исследований, посвященных медитации. Из них около 500 проходили клинические испытания медитации при различных заболеваниях, но только около 40 испытаний были долгосрочными. Неизвестно, есть ли оптимальное количество времени для медитации, которое является наиболее эффективным. И не было окончательно доказано, что эта практика заставляет людей жить дольше или предотвращает их заражение некоторыми хроническими заболеваниями.
Некоторые краткосрочные исследования показали, что медитация может улучшить когнитивные способности, такие как внимание и память, сказал доктор Дорайсвами. Используя визуализацию, ученые показали, что медитация может улучшить функциональные характеристики определенных цепей в головном мозге и может уменьшить связанное с возрастом сокращение нескольких мозговых центров, особенно тех, которые могут быть уязвимы при таких расстройствах, как болезнь Альцгеймера.
В исследовании, опубликованном в прошлом году в журнале Американской кардиологической ассоциации Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, афроамериканцы с сердечными заболеваниями, которые регулярно практиковали Трансцендентальную медитацию, имели на 48% меньше шансов получить сердечный приступ, инсульт или умереть, чем те, кто посещал занятия по санитарному просвещению. В группе медитации было 20 таких случаев по сравнению с 32 в контрольной группе. В исследовании, которое длилось более пяти лет, приняли участие около 200 человек.
Недавние исследования показали, что медитация может привести к молекулярным изменениям, влияющим на длину теломер — защитного покрытия на концах хромосом, которое становится короче с возрастом. В исследовании приняли участие 40 членов семей, ухаживающих за больными деменцией. Половина участников ежедневно недолго медитировали, а другая половина слушала расслабляющую музыку по 12 минут в день. Восьминедельное исследование показало, что люди, которые медитировали, показали улучшение активности теломеразы, фермента, регулирующего длину теломер, на 43%, по сравнению с увеличением на 3,7% в группе, слушающей музыку. Медитирующие участники также показали улучшенное умственное и когнитивное функционирование и более низкий уровень депрессии по сравнению с контрольной группой. Пилотное исследование было опубликовано в январе в Международном журнале гериатрической психиатрии.
Финансируемое государством исследование также изучает влияние медитации на диету и депрессию.