Одной из все более популярных форм медитации является медитация любящей доброты, практика желания для себя и других быть счастливыми, довольными и непринужденными. В традиции йоги любящая доброта рассматривается как возможность «культивировать противоположное».
Там, где многие техники медитации побуждают учеников напрямую исследовать трудные чувства или эмоции, в любящей доброте предлагается посылать добрые пожелания себе (находящемуся в беде), а также другому (к кому мы испытываем сострадание). Она не предназначена для подавления чувств по мере их возникновения, но вместо этого её можно рассматривать как успокаивающий бальзам, что-то, что осторожно наносят на рану для заживления.
За последние несколько лет, когда исследования медитации стали более распространенными, наука заинтересовалась влиянием практики любящей доброты на разум и тело. Под руководством таких известных созерцателей, как Далай-лама, исследователи полагали, что медитация любящей доброты будет предлагать те же преимущества, что и другие формы медитации, такие как медитация дыхания или медитация открытого осознания.
Как оказалось, медитация любящей доброты предлагает уникальные преимущества, которые несколько отличаются от других видов медитации. Что это за различия? Некоторые просто могут вас удивить!
Медитация любящей доброты – это ключевой инструмент для оптимальной жизни
Одним из преимуществ медитации любящей доброты является то, что она снижает реакцию на стресс. Те, кто практикует даже короткий курс медитации (скажем, в течение восьми недель) испытывают меньше проблем, чем те, кто не дошел до конца этих восьми недель, как утверждается в этом исследовании. Наверное, здесь нет особого сюрприза, правда?
Однако дальнейшее изучение этой практики может заинтриговать вас. В исследовании влияния медитации сострадания также изучалось влияние медитации любящей доброты на воспалительную и нейроэндокринную систему. Сначала предварительные результаты показали, что медитация любящей доброты не показала заметных различий в воспалении по сравнению с контрольной группой.
Однако при разделении на группы с высокой интенсивностью с группой с низкой интенсивностью (то есть те, кто практиковал медитацию любящей доброты каждый день по сравнению с теми, кто практиковал минимально), результаты стали более поразительными. В группе с высокой интенсивностью наблюдалось значительное уменьшение воспаления по сравнению с группами с низкой интенсивностью. Это исследование подчеркивает два важных вывода. Во-первых, медитация любящей доброты не только может субъективно уменьшить стресс, но также может повлиять на физиологию организма (в данном случае она снижает воспаление). Второе, не менее примечательное открытие состоит в том, что это произошло только с теми, кто занимается практикой медитации любящей доброты. Просто посещать занятия по медитации раз в неделю было недостаточно, чтобы что-то изменить. Студенты должны были хоть немного практиковаться каждый день.
Еще одно ключевое исследование практики любящей доброты провела исследователь позитивной психологии Барбара Фредриксон. Доктор Фредриксон и ее команда исследовали влияние медитации любящей доброты не только на эмоции, но также на то, как эта практика может на самом деле наращивать личные ресурсы (когнитивные, эмоциональные и физические). Ее исследовательская группа пригласила группу людей практиковать медитацию в течение девяти недель. Участники группы медитации любящей доброты должны были хотя бы немного практиковаться каждый день, и исследователи измеряли испытуемых по множеству результатов, включая их опыт положительных эмоций, их невосприимчивость к болезням и их отношения с другими. Ее вопрос: может ли медитация любящей доброты создать личные ресурсы человека?
Это именно так! В своей основополагающей исследовательской статье доктор Фредриксон и ее команда пишут:
“Практика любящей доброты привела к изменениям в повседневной жизни людей, связанных с широким спектром положительных эмоций, включая любовь, радость, благодарность, удовлетворенность, надежду, гордость, интерес, веселье и трепет. Чтобы проявиться этим сдвигам в положительных эмоциях, потребовалось время, и они были небольшими по величине, но в течение девяти недель они были связаны с увеличением разнообразных личных ресурсов, включая внимательность, осознанность, принятие себя, позитивные отношения и физическое здоровье … Они позволили людям стать более удовлетворенными своей жизнью и меньше испытывать симптомы депрессии”.
Эти выводы впечатляют.
Мозг и медитация любящей доброты
Итак, мы знаем, что медитация любящей доброты положительно влияет на наши эмоции, наше физическое здоровье и чувство связи. Но влияет ли она на мозг?
Исследователь нейробиологии и медитации Ричард Дэвидсон из Университета Висконсина заинтересовался именно этим вопросом. Он тщательно изучил влияние медитации, в том числе LKM, на мозг. У него был простой вопрос. Изменит ли медитация любящей доброты мозг? Чтобы исследовать точное влияние этой практики на мозг, он пригласил в свою лабораторию две группы испытуемых: тех, кто имел по крайней мере 10 000 часов практики любящей доброты, и тех, кто был заинтересован, но плохо знаком с этим видом медитации. Он пригласил обе эти группы к сканеру фМРТ, чтобы увидеть, как медитация повлияет на мозг.
Результаты были очевидны. Практика любящей доброты изменила несколько важных областей мозга: островок и височное теменное соединение засветились в результате практики. Островковой является частью мозга , которая отвечает за нашу способность сопереживать с другими, и дает нам информацию об эмоциональных и физических переживаниях сегодняшнего момента. В то время как в обеих группах наблюдалось увеличение активности островка, группа с 10 000-часовым опытом продемонстрировала значительно большую активность, чем другая группа. Эта группа испытала более высокий уровень сострадания, чем группа непрактикующих.
Похожая выводы появилась и для височно-теменного соединения. Он, как и островок, также связан с нашей способностью сопереживать и нашей способностью настраиваться на эмоциональное состояние других. Опять же, по сравнению с практикующими краткосрочную медитацию, у тех, кто практиковал долгую медитацию, наблюдалась значительная активация этой области мозга.
Медитация любящей доброты создаёт чувство социальной связи
Учитывая это исследование, неудивительно, что медитация любящей доброты повышает социальную взаимосвязь даже у незнакомых людей. Исследование, проведенное группой исследователей из Стэнфордского университета, показало, что всего за семь минут медитации субъекты сообщают о большей социальной связи с другими. Другие исследования показали, что чувство социальной связи может предсказать изменения тонуса блуждающего нерва человека (физиологический показатель устойчивости и общего самочувствия).
Далай-лама сказал: «Это моя простая религия. Нет необходимости в храмах, нет необходимости в сложной философии. Наш собственный мозг, наше собственное сердце – это наш храм; философия – это доброта». И действительно, кажется, что на самом деле при небольшой практике медитации любящей доброты мы можем не только улучшить нашу связь с самими собой, но и способствовать более глубокой связи и заботе о других.