В многочисленных исследованиях было показано, что осознанность эффективно ослабляет боль, но исследование, которое опубликовано в 2012 году предполагает, что способ, которым происходит это уменьшение, сильно отличается от других, более типичных механизмов преодоления. Эти открытия раскрывают суть различия между болью и страданием, разъясняя различные паттерны активации мозга, связанные с каждым из них, и демонстрируя, как уменьшается страдание на протяжении всей практики осознанности, даже когда присутствует ощущение боли.
В исследовании, посвященном сравнению медитирующих и не практикующих медитацию, проведенного исследователями из Университета Гиссена в Германии, Маастрихтского университета в Нидерландах и Массачусетской больницы общего профиля, были изучены нервные процессы, участвующие в уменьшении страданий медитирующих перед лицом боли. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Cerebral Cortex.
Осознанность – это особая внутренняя установка целенаправленного внимания к опыту в настоящий момент без осуждения. Например, внимание сосредоточено только на сенсорных аспектах ощущения, а не на когнитивных и эмоциональных реакциях на эти сенсорные переживания. При осознанности эти сенсорные аспекты исследуются с любопытством и принятием. Вместо того чтобы реагировать на ощущения и осуждать их, люди полностью осознают переживания в настоящий момент и относятся к ним объективно и нейтрально.
В исследовании приняли участие тридцать четыре здоровых человека; 17 из них были опытными медитаторами осознанности. В то время как активация мозга участников измерялась с помощью сканера МРТ в Университете Гиссена, участники получали легкие болезненные удары током в левое предплечье. Участников проинструктировали относиться к потрясениям по-разному: с осознанностью и с нормальной повседневной жизненной позицией. Затем участников попросили оценить интенсивность и неприятность потрясений, а также тревогу, которую они ожидают в связи с получением шока.
Во время практики осознанности опытные медитирующие воспринимали боль как значительно менее неприятную. Вдобавок они сообщили о меньшей тревожности ожидания, хотя они не воспринимали интенсивность ощущений по-другому. Изображения МРТ выявили интересные изменения в активации мозга во время состояния осознанности у медитирующих на осознанность: повышенная активация в областях мозга, которые участвуют в обработке сенсорных аспектов переживания боли (задний островок / вторичная соматосенсорная кора), и снижении активации в областях мозга, которые участвуют в регулировании боли посредством переоценки (латеральная префронтальная кора). Таким образом, медитирующие полностью испытали боль, но меньше страдали от нее.
Этот паттерн активации мозга резко контрастирует с другими стратегиями психологической модуляции боли: когда участники уменьшают боль, переоценивая ее (т. е. когнитивная реинтерпретация), происходит усиление активации в боковой префронтальной коре. С другой стороны, активация сенсорных областей мозга обычно снижается. Хотя модель активации мозга, выявленная в этом новом исследовании, резко контрастирует с другими стратегиями модуляции боли, она хорошо согласуется с теориями осознанности.
«Повышенная активация сенсорных болевых зон в мозгу, которую мы обнаружили во время практики осозннаности, похоже, согласуется с повышенным вниманием к сенсорным аспектам боли, о которой сообщают медитирующие», – говорит Тим Гард, первый автор исследования. «Одновременно мы увидели снижение активности мозга в тех областях мозга, которые участвуют в переоценке. В состоянии осознанности медитирующим кажется, что они находятся в контакте с переживанием настоящего момента, как оно есть, не переоценивая или оценивая его».
«Очень интересно, что паттерн активации мозга, который мы наблюдали во время ослабления боли в состоянии осознанности, резко контрастирует с другими формами модуляции боли», – говорит Тим Гард. «Это указывает на то, что осознанность – это действительно другой способ уменьшить боль. Эти результаты могут иметь интересные клинические последствия”.
По словам Тима Гарда, выявленные уникальные механизмы модуляции боли могут быть использованы для улучшения или разработки новых стратегий лечения хронической боли.
«В то время как текущее исследование изучало влияние состояния осознанности на восприятие боли у здоровых субъектов, необходимы будущие исследования, чтобы проверить, можно ли обобщить результаты на хроническую боль».
Источник: Gard T. et al. Pain attenuation through mindfulness is associated with decreased cognitive control and increased sensory processing in the brain //Cerebral cortex. – 2012. – Т. 22. – №. 11. – С. 2692-2702.